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El Nido est certainement l’une des cartes postales les plus célèbres des Philippines. On vous emmène au nord de Palawan, visiter El Nido et découvrir ses nombreux trésors ! Que faire à El Nido ? On vous dit tout !

Je vous propose une véritable plongée au paradis philippin : l’incroyable et célèbre île de Palawan. Vous entendrez tout et son contraire à propos de cette île mais une seule chose est sûre : Palawan ne laisse personne indifférent. Et l’une des stars incontestables de Palawan, c’est bien El Nido. El Nido est la porte d’entrée de la baie de Bacuit, l’une des baies les plus extraordinaires au monde. Comme je vous disais, les avis divergent la concernant : surcotée, bondée, peu authentique. Mais la vraie question : que faire à El Nido ? Comment visiter El Nido pour apprécier vraiment son voyage ? Et vous allez vite comprendre que certains choix sont stratégiques à El Nido, et vous permettent de passer un séjour incroyable !

Dans cet article, on vous raconte El Nido. J’ai la chance d’y être allée deux fois, ce qui m’a permis de vraiment la découvrir, et de l’apprécier. Comment visiter El Nido ? Où dormir ? Quel budget faut-il ? Et surtout, comment organiser son Island Hoping de façon à avoir les plus beaux spots rien qu’à vous ? On vous raconte tout, avec notre ressenti et nos conseils.

Pour organiser votre propre voyage aux Philippines

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Organiser son séjour à El Nido aux Philippines

Vous envisagez un voyage à El Nido sur l’archipel de Palawan ? On vous partage quelques conseils pour organiser au mieux votre séjour.

Combien de temps rester à El Nido ?

On fait le choix de ne pas débattre sur l’intérêt ou pas de visiter El Nido. On pense qu’El Nido est tout simplement incontournable aux Philippines. Mais combien de temps rester à El Nido ? Considérant la difficulté d’accès de cette région, on vous suggère d’y rester un peu quand même, histoire de rentabiliser le voyage. D’autant plus que, vous allez le voir, El Nido a l’avantage d’offrir plus que le Island Hoping. De fait, on vous conseille d’y rester à minima 3 jours. La quatrième journée est un plus, et permet de se poser dans l’itinéraire souvent rythmé d’un voyage aux Philippines.

Nous concernant, nous sommes arrivés le jeudi vers 17h et sommes repartis le lundi à 12h30. C’était le bon timing pour nous, nous permettant de faire du Island Hoping mais pas uniquement.

plage mer rocher el nido philippines
carole canoé lagon el nido philippines

Comment aller à El Nido sur Palawan ?

El Nido est située dans la partie nord de l’île de Palawan, à 238 km de Puerto Princesa, la capitale. Vous avez plusieurs solutions pour rejoindre ce joyau de l’archipel, on vous les expose.

Tout d’abord, par voie aérienne, jusqu’à l’aéroport Lio Airport, à 4 km d’El Nido. Il n’y a qu’une seule compagnie qui dessert cet aéroport, Airwsift, et seulement depuis Manille, Cebu, Coron et Boracay. Ce monopole fait que les billets sont plus chers que pour d’autres liaisons (une centaine d’euros a priori pour Manille par exemple), d’autant que le prix de base ne comporte qu’un sac de 10 kg en soute. Vous pouvez néanmoins prendre une option supplémentaire.

Vous pouvez aussi arriver par voie maritime. On a par exemple pris le bateau pour Coron depuis El Nido mais on l’a un peu regretté. En effet, si la traversée dure théoriquement 5h, celle-ci peut être compliquée par la houle. De même, nous sommes partis avec plus de 1h30 de retard. Donc 7h de bateau (pour 50€) contre 20 minutes d’avion pour 80€… A réfléchir ! Dans tous les cas, on vous conseille d’arriver bien 1h en avance au port, pour récupérer votre billet et payer la taxe (20 pesos par personne).

Sachez également qu’il y a une croisière, assez connue, entre El Nido et Coron ou l’inverse, sur 3 jours et 2 nuits. Nous lui avons préféré celle de Balabac mais on vous conseille de regarder si cela peut vous intéresser, on a un peu tout entendu. Parmi les agences qui reviennent le plus : El Nido Paradise – Buhay Isla – Keeloma. Ce qu’on peut juste vous dire c’est que ce genre d’expérience aux Philippines est assez cher, environ 250€ par personne.

Enfin, et c’est la solution que j’ai choisie à deux reprises pour une raison économique : le van.  En 2019, je suis arrivée en avion à Puerto Princesa depuis Cebu et j’ai fait entre 5 et 6h de van. Cette année, nous avons rejoint El Nido en van depuis Port Barton (3-4h), pour 12€ pour deux. Comme expliqué dans notre article général sur les Philippines, les trajets en van ne sont pas de tout repos. La route est sinueuse, le chauffeur souvent énergique, et la place limitée. On vous conseille d’arriver un peu l’heure de départ, notamment pour être sûr qu’on vous fasse une place dans le van. Bien que cela semble être le bordel, ils sont organisés… à leur manière. Il y a des pauses pour se restaurer.

Une fois arrivés à El Nido, à la gare, plusieurs tricycles vous attendront. Vous pouvez accepter de partir avec eux mais pensez à négocier le tarif, ils abusent au regard du temps de trajet. Sinon, vous pouvez marcher, car le centre-ville n’est pas si loin. A vous de voir selon votre énergie, l’heure et le poids de votre sac 😉

el nido bateaux
enfants plage

Où dormir et où manger à El Nido ?

Nous avons eu de la chance de trouver un petit coin de paradis au cœur d’El Nido, certainement notre plus bel hôtel aux Philippines. On ne peut que vous conseiller le Sea Cocoon Hotel, situé en plein cœur d’El Nido !

Tout d’abord, la localisation est idéale, proche des commerces, des restaurants, et des départs en excursion. Ensuite, l’équipe est vraiment aux petits soins, la chambre particulièrement agréable, et le petit-déjeuner, inclus, parfait. A noter, la piscine, pratique pour se détendre après une bonne journée en mer. Mais ce qui fait l’atout indéniable de cet hôtel, c’est son incroyable vue sur la ville, mais également de la baie de Bacuit. Nous avons été scotchés par ce cadre saisissant, depuis le balcon de notre chambre, mais aussi le toit-terrasse. On remercie chaleureusement Eric, le gérant, qui est un super bon conseil, et qui nous a donné l’opportunité de découvrir son établissement. Nous vous invitons à réserver votre chambre, sans aucun doute votre meilleure décision à El Nido !

Où manger à El Nido ? On a testé quelques adresses, sans véritable coup de cœur ceci dit. On vous conseille cependant le Gusto Gelato, qui est un bon plan, pour le repas ou un goûter, et les pizzas de la Trattoria Altrove. Petite déception aussi avec le Artcafe que nous n’avons pas pu faire, à cause du bruit qui y était trop fort chaque fois, du fait des concerts. En revanche, il y a pas mal de bars sympas, notamment en bord de plage, pour boire un verre en fin de journée.

Retrouvez notre avis sur la nourriture aux Philippines.

el nido hôtel
piscine hôtel
petit-déjeuner hôtel el nido

Quel budget pour El Nido ?

El Nido fait partie de ses quelques endroits, avec Coron, un peu plus chers aux Philippines. Cela reste encore mesuré et il y a moyen de s’en sortir sans trop dépenser.

Le premier poste de dépense est celui du logement. Nous vous suggérons un hôtel qui a été un certain prix, où nous avions été invités. On trouve que séjourner au Sea Cocoon Hotel vaut cette dépense mais il y en a pour tous les budgets à El Nido. J’avais d’ailleurs séjourné dans un hôtel très bas de gamme en 2019, et cela m’allait.

Pour la nourriture, là encore les prix sont un peu plus chers mais tout est une question de choix. Les repas sur les Island Hoping sont souvent inclus par exemple (à vérifier au moment de la réservation). Pour le soir, vous trouverez toujours de quoi vous nourrir à des prix attractifs. On en a eu pour 115€ de nourriture pour environ 3 jours et demi à El Nido.

Concernant le transport, nous en avons eu pour 156€. Cela inclut 110€ de bateau pour Coron, 24€ de van depuis Port Barton, 11€ de scooter (location + essence), et 11€ de tricycle.

Enfin, le dernier poste de dépense important à El Nido est les activités. La location de scooter pour Nacpan ou le tricycle pour las Cabanas restent à des prix raisonnables, je vous les redonne dans la suite de l’article. En revanche, le Island Hoping, qui est un incontournable d’El Nido, constitue un budget. Mais là encore, tout est possible. En effet, les tours publics sont au final très accessibles (entre 20 et 30€ a priori). Néanmoins, et on vous conseille de choisir cette option, les tours privés chiffrent un peu plus, environ 10 000 pesos, soit 165€ par bateau pour le tour A par exemple. Il faut ensuite ajouter les taxes, la possible location du kayak et le pourboire potentiel. On vous donne plus de détail dans la suite de l’article.

Alors, comment réduire votre budget à El Nido ? La solution est de proposer de partager vos tours. Soit par le biais de votre guide qui peut proposer à d’autres personnes, soit par vous-même, sur les réseaux sociaux (Instagram ou groupes sur Facebook).

💡 Détail pratique mais utile : nous n’avons pas eu besoin de retirer mais je me souviens qu’en 2019 c’était un peu galère. De manière générale, on vous conseille de retirer un maximum quand vous le pouvez, les distributeurs ne sont pas toujours fiables.

lagon el nido
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Comment profiter un maximum d’El Nido ?

On ne va pas se mentir, El Nido n’est pas toujours bien réputée. Si, d’un côté, tout le monde reconnaît que ses paysages sont somptueux, beaucoup mettent en avant le tourisme de masse. Soyons clairs, nous n’avons absolument pas connu ce tourisme là quand nous étions à El Nido. Mais c’est aussi parce que, après mon voyage de 2019, je savais l’erreur à ne pas commettre. Et celle-ci est simple : choisir des tours publics.

Je n’ai rien contre ces tours, ils m’ont d’ailleurs permis de découvrir la Thaïlande, puis les Philippines à petit coût il y a quelques années. Néanmoins, et même si cela ne m’avait pas gênée à l’époque, il faut reconnaître que le prix bas ne peut effacer les inconvénients. El Nido est devenu très célèbre, présent sur quasi tous les itinéraires mis en avant sur Instagram. Donc les tours publics reflètent ce succès. Et c’est clairement désagréable de se retrouver avec des dizaines de bateaux, chargés à bloc de touristes, musique à fond, sur ces spots incroyables qui s’en trouvent dénaturés. La solution ? Le tour privé ! Comme je vous l’expliquais, ils sont plus chers, mais il y a des solutions pour réduire le coût (partagez avec d’autres voyageurs !).

Il faut aussi bien choisir son agence, avec les spots qui vous intéressent, toutes ne proposent pas le même tour. Certains ont l’option « reversed clock » et vous visitez les endroits dans l’ordre contraire à la plupart des touristes. On vous conseille également de démarrer très tôt, entre 7 ou 7h30, car les tours publics partent plutôt vers 9h. Ce temps gagné sera précieux 😉

village ruelle
palmiers
philippines scooter

Que faire à El Nido ?

Que faire à El Nido à Palawan ? On vous parle des incontournables à visiter !

Carte des excursions à El Nido

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Le Island Hoping à El Nido : quelles options ?

Le Island Hoping à El Nido s’organise principalement autour de 4 tours, qui s’effectuent généralement en bangka, le bateau traditionnel. Il y a également des tours spéciaux, que vous pouvez composer par vous-même, en combinant les spots, ou proposés ainsi par certaines agences. Mais la plupart des gens optent pour l’un des principaux tours. Nous vous parlons des tours A et C avec leur contenu dans la suite de l’article. Ce sont les journées les plus choisies par les touristes car ils regroupent les spots les plus célèbres.

Optez pour le tour B avec :

  • Snake Island
  • Pinagbuyutan Island
  • Entalula Beach
  • Cudugnon Cave
  • + un site de snorkeling

Choisissez le tour D, vous pourrez découvrir :

  • Ipil Beach
  • Cadlao Lagoon
  • Paradise Beach
  • Pasandigan Beach
  • Natnat Beach
  • Bukal Beach

L’une des alternatives est de faire ces tours en speed boat, qui ont l’avantage d’être plus rapides que les bangkas. Je n’ai pas de tarifs à vous énoncer mais il est possible de se renseigner dans les agences. De même, comme vous êtes plus rapide, vous pouvez combiner plus de spots. Bien sûr, cela peut perdre son charme de ne pas être en bangka.

D’ailleurs, faut-il réserver ses tours en avance ? Nous l’avons fait cette année, dans l’idée de proposer en amont de partager nos excursions. Néanmoins, sur les excursions à la journée, il est généralement possible de réserver en last minute. Cela a l’avantage de vous laisser aviser en fonction de vos envies du jour ou de la météo. Mais sachez que les garde-côtes n’hésitent pas à annuler les tours si la météo est trop incertaine.

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Island Hopping à El Nido : Tour A

Lors de mes deux passages à El Nido, j’ai choisi le tour A. Comme je vous le disais, c’est le Tour le plus choisi, notamment pour le Big ou le Small Lagoon.  Nous sommes passés partis Villmor (contacté sur Facebook – Villmor Cordova Pampanga), mais notre expérience n’a pas été la plus mémorable. Ce n’est pas qu’on ne vous le conseille pas mais, il a de supers commentaires en plus ! Néanmoins, la météo a été compliquée, avec beaucoup de vent, et du coup, on n’a pas apprécié tant que ça la journée. Cela a contrasté avec ma première expérience, en tour public ceci dit, puisque j’étais tombée sous le charme de la baie de Bacuit et de ces lieux qui m’avait fait penser à Koh Phi Phi.

Nous sommes partis à 7h30 sur la plage de Corong Corong, mais Villmor vous indiquera où précisément. C’était top car nous étions seuls et le cadre était déjà magnifique. Vous allez découvrir 4 spots sur cette journée, ce qui en fait une journée relativement courte par rapport à d’autres. Nous avons donc terminé le tour vers 15h, mais certainement du fait de la météo encore une fois. Autre avantage : à aucun moment nous n’avons été gênés par la foule, c’est donc possible !

💡 On vous conseille El Nido Paradise, que j’avais choisi en 2019 !

el nido small lagoon

Que voir lors du tour A ? Les spots sont les suivants :

  • En 2019, j’avais vu le Small Lagoon et j’étais tombée sous le charme immédiatement. La couleur du lagon est incroyable, et on avait pu en profiter en nous baladant en kayak. En 2024, nous sommes allés au Big Lagoon mais l’expérience fut un peu mitigée. La marée était encore basse donc nous avons dû trainer notre kayak sur des dizaines de mètres (prenez vos chaussures d’eau) ! Ensuite, le soleil était timide, donc les couleurs moins flagrantes. Néanmoins, on a eu le droit à quelques rayons et il n’y avait pas grand monde, donc c’était quand même beau.
  • Nous avons ensuite filé vers le Secret Lagoon auquel on accède entre nage et grimpette sur les rochers. Bon, avec le vent et les vagues, c’est nettement moins marrant mais ça reste sympa.
  • Juste à côté, vous vous baladez sur Shimizu Island et ses jolies plages sauvages. J’avais adoré en 2019 mais là encore, les conditions météo n’ont pas permis de savourer l’instant.
  • Nous avons déjeuné sur le bateau, à côté d’un spot de snorkeling. Nous avons été déçus du spot qui n’avait aucun intérêt. Un peu plus loin, on a pu voir 2 tortues mais c’était tout.
  • En 2024, on a profité de la plage Siete Commandos au milieu de l’après-midi. C’était parfait car on l’avait rien que pour nous ! En tour public, j’avais commencé par elle… avec des dizaines d’autres touristes.

💡  Prix de l’excursion en privé, à 4, 5700 pesos/94€ pour 2. Cela inclut le tour en lui-même (5000 pesos, 82€), les taxes (400/6,5€) et la location du kayak (300 pesos/5€)

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Island Hopping à El Nido : Tour C

En 2024, nous devions faire ce tour mais la météo en a décidé autrement. En effet, les garde-côtes se réservent le droit d’annuler un tour au dernier moment les toutes les conditions ne sont pas favorables. Ce fut le cas pendant plusieurs jours pour ce tour. Je vous raconte donc mon expérience en 2019, lors d’un tour public. J’étais passée par l’agence El Nido Paradise que je vous conseille. A l’époque, la journée n’avait pas très bien démarré puisque nous avions attendu plus de 30 minutes avant de partir, sans explications bien sûr. Le tour coûtait alors 1400 pesos/24€ et nous amenait un peu plus loin dans la baie pour découvrir 5 spots. C’est notamment pour cela que ce tour est plus facilement annulé à cause de la météo, la navigation peut être dangereuse.

Nous avons ensuite commencé par Dilumacad Island, cette île en forme d’hélicoptère. Néanmoins, il y avait énormément de monde sur place, la plage était bondée donc ce n’était pas dingue. Le second point était nettement plus agréable bien que bondé : la Secret Beach. Encore une fois, on ne peut pas pleinement profiter de la beauté du lieu… J’avais beaucoup aimé la plage de Talisai, sur Tapiutan Island, un petit bijou rien que pour notre groupe. Contrairement à d’autres tours, les repas se prennent sur le bateau et non sur la plage. Pour les deux jours, il n’y a rien eu à dire : c’était copieux et délicieux !

On s’est ensuite dirigé vers la Hidden Beach, victime encore une fois de son succès. Il y avait énormément de monde sur un petit espace. Autre point noir : il y avait tellement de bateaux que le nôtre était amarré plus loin donc avec quelques minutes de nage pour rejoindre la fameuse plage. Un vrai parcours du combattant tant l’eau était infestée de méduses. On avait terminé la journée par une très jolie plage, Matinloc Shrine.

Ps : je n’ai plus de photos de ce tour malheureusement !

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La plage de las Cabanas

Entre les journées d’Island Hoping, on vous conseille d’aller découvrir la plage de las Cabanas. Ce n’est pas le nom original (Maremegmeg Beach), mais celui du resort qui s’est construit sur la plage. Ce qui peut être sympa, c’est d’y passer une journée ou d’y aller en fin de journée, la plage étant particulièrement célèbre pour le coucher du soleil.

Comment aller à Las Cabanas ? La plage est à côté d’El Nido mais on ne vous conseille pas d’y aller à pied, ça grimpe ! Il est possible de louer un scooter ou d’y aller en tricycle. L’aller-retour est non négociable, à 300 pesos/ 5€ au total.

J’adore cette plage, pour son ambiance chill, mais aussi la vue que vous avez sur la baie de Bacuit. On vous conseille vraiment de l’intégrer dans votre itinéraire à El Nido ! Il y a aussi une tyrolienne sur place, qui vous permet de rejoindre la petite île de Maremegmeg, accessible à pied à marée basse. Mais bon, le mieux reste quand même l’Happy Hour…

Nous n’avons pas eu le temps d’y aller mais on nous a dit du bien de Lio Beach, à côté de l’aéroport. Elle est, a priori, très bien aménagée. Idem, il faut y aller en scooter ou à en tricycle.

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Nacpan Beach

En 2024, nous sommes allés à la plage de Nacpan en louant un scooter pour la journée auprès de notre hôtel. C’était déjà une jolie balade (40 minutes environ). Le trajet était nickel, avec une grande partie sur la route puis les dernières minutes sur un petit chemin un peu chaotique. Néanmoins, si vous y allez doucement, cela se passera très bien. En revanche, à éviter s’il a beaucoup plu avant… Sur place, nous avons dû payer 15 pesos, soit 25 centimes, pour garer le scooter. Nous avons également mangé sur place, au Twin Beach Club, qui était très bien.

La plage de Nacpan a l’avantage d’être gigantesque donc vous avez toujours moyen d’être seul dans ce cadre magnifique. Quand nous y étions, il y avait un peu de vent et beaucoup de vagues. C’était d’ailleurs un peu sportif à certains moments. Ce n’est pas trop une plage pour chiller dans l’eau mais elle est incontournable à El Nido !

Nous n’avons pas poussé jusqu’à là mais on nous a dit que Twin Beach était top, notamment pour le surf.

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De manière générale, certains estiment qu’El Nido, à Palawan, n’a que peu d’intérêt, est surfait, ravagé par le tourisme de masse. On ne partage pas cet avis. J’avais adoré mon séjour en 2019, et Andy a trouvé la baie de Bacuit magnifique cette année. La météo, et mon état de santé, ne nous ont pas permis de tout faire mais on a quand même trouvé El Nido incontournable  ! Que faire à El Nido ? L’avantage d’El Nido c’est que vous avez le Island Hoping mais aussi des possibilités sur la terre ferme, pour vous balader dans les environs.

On comprend ceux qui ont peur du tourisme de masse mais il y a des solutions pour profiter de cet endroit unique au monde, sans la foule. Bien sûr, cela reste l’un des coins les plus touristiques des Philippines, donc ne vous attendez pas à ne voir personne. Mais peut-être que Port Barton peut vous intéresser ? On vous en reparle dans un autre article !

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